De grootste val in het leven van Corey Stewart kon hem er niet van weerhouden weer op te staan

Eind maart 2012 bracht een groep klimvrienden me naar de beroemde rotsen van de Shawangunk Ridge in New York, ook wel de 'Gunks' genoemd, om voor de eerste keer echte steen aan te raken. Het weer was precies goed: knapperig genoeg om een ​​goede grip te krijgen, maar warm genoeg om het bloed door je vingers te laten stromen. Slechts een paar dagen later kwam het bericht tot ons dat Corey Stewart, een pezige 21-jarige klimmer uit New Jersey, in hetzelfde gebied was gevallen en zich nu nauwelijks aan het leven vastklampte. Niemand wist zeker dat hij het zou overleven, laat staan ​​volledig zou herstellen, maar vandaag, ik ben blij te kunnen zeggen, is hij terug bij de sport waar hij van houdt. Hier is het verhaal van hoe hij het deed.

Op 3 april 2012 ging Stewart samen met zijn vriend Max Lasky klimmen in het West Trapps-gebied van Mohonk Preserve in the Gunks. Hij leidde het beklimmen van een 5.9-route genaamd 'M.F.' toen hij halverwege de klim per ongeluk afweek van zijn beoogde lijn en op een route kwam die een volledige helling hoger lag. Stewart trotseerde voorwaarts en gebruikte een veiligheidstechniek om zijn opstijging door een moeilijke scheur in de route te vergemakkelijken. Hij viel twee keer en deed zijn zenuwen klapperen, maar niet genoeg om hem van de uitdaging te overtuigen. Maar het was zijn derde en laatste slip die zijn leven zou veranderen.

Die keer viel Stewart op een ongebruikelijke manier van de muur - met zijn hoofd naar voren in plaats van met zijn voeten eerst. Hij brak zijn schedel op de rotswand en bungelde levenloos aan zijn touw terwijl het bloed uit zijn helm stroomde. Lasky, een getrainde eerstehulpverlener in de wildernis, liet hem op de grond zakken en stabiliseerde hem. Een arts op de spoedeisende hulp, die toevallig in de buurt was, hield hem in leven totdat hij in een vrachtwagen kon worden geladen om naar een ambulance en uiteindelijk naar een helikopter te worden overgebracht.


Nadat hij uit de bergen was overgevlogen, onderging Stewart een riskante operatie die bekend staat als craniectomie, waarbij een schedelfragment werd verwijderd om de druk op zijn zwellende hersenen te verminderen. Daarna werd hij in een medisch geïnduceerde coma van 48 uur gebracht. De doktoren konden niet zeggen of hij eruit zou komen, maar als hij dat deed, waarschuwden ze, zou hij waarschijnlijk al het leven dat hij nog had in een vegetatieve toestand doorbrengen.

Maar Stewart versloeg de kansen. Bedlegerig las hij boeken en rustte terwijl zijn lichaam genas. Drie maanden later, op 23 juni, onderging hij een operatie om het eerder verwijderde schedelfragment te herstellen, dat artsen in zijn buik hadden genaaid, waardoor zijn lichaam de levende botcellen kon voeden. Na die tweede operatie bleef Stewart zijn neuronen strekken met boeken, videogrammen en training lumosity.com


In januari verhuisde Stewart naar Fort Collins, Colorado om een ​​graad in wetenschap te behalen aan de Colorado State University. Tegenwoordig heeft hij gelukkig geen blijvende bijwerkingen van zijn hoofdletsel, en sindsdien heeft hij zijn klimvaardigheid vanaf de grond opnieuw opgebouwd op nabijgelegen rotsen.

In een artikel in hetWaterscheiding bericht, Zei Stewart: 'Ik kan nooit dankbaar genoeg zijn dat ik nog steeds een geest heb om de mijne te noemen, om onafhankelijk te zijn, om dezelfde Corey te zijn die ik was op 2 april [2012].'

Als medeklimmer ben ik er ook dankbaar voor, om nog maar te zwijgen van zijn ongelooflijke herstel en vastberadenheid om opnieuw naar de rots te reiken.

ViaWaterscheiding bericht